rodzina: Boraginaceae
stanowisko: słoneczne; wilgotne do suchego
wysokość: do 80 cm
kwitnienie: VI-VIII

Roślina kserotermicznej murawy, a więc jej żywiołem jest stanowisko słoneczne, gorące, suche. Liście i pędy ma owłosione (zapobiega to nadmiernej utracie wody); liście tworzą rozetę schowaną nisko wśród traw, w okresie kwitnienia żmijowiec osiąga wysokość nawet 1m. Kwitnienie przypada na okres od końca czerwca do sierpnia i trwa przeciętnie 2 do 3 tygodni. Wspaniała roślina miododajna. Sadzić na słonecznych rabatach, skalniakach.

W Polsce występuje naturalnie na otwartych dosłonecznych zboczach na Wyżynie Lubelskiej, jednak jej stanowiska są bardzo nieliczne i skąpe; objęta całkowitą ochroną – znajduje się w „Polskiej czerwonej księdze roślin”.